El principio del fin de los test

Hoy ha comenzado la última tanda de cuatro dias de entrenamiento de la pretemporada en el Circuito de Cataluña.

Ocho dias, eso es todo lo que tienen los equipos para probar lo que puedan antes de Australia. Ya han pasado cinco, por lo que solo quedan tres dias de test.

Dia espléndido hoy en el Circuit con unas condiciones idóneas para realizar todo tipo de pruebas, y los monoplazas no han tardado en salir a pista. Los grandes equipos han comenzado de buena mañana: Ferrari con pruebas de difusor y aero, McLaren con regulaciones de la nueva especificación de la UP de Honda (parece ser la definitiva de este 2016), Red Bull con problemas de frenos, y Mercedes con el martillo y asustando al personal.

Vale que no se pueden sacar conclusiones de estos días, pero hay algo que si que se intuye. Mercedes está en otra liga. Le ha metido 7 décimas al Ferrari con los mismos compuestos de gomas. Las flechas plateadas son la referencia no solo en términos de fiabilidad como ya lo demostraron la semana pasada rodando mas que nadie, sino también hoy en rendimiento, y eso que no han montado todavía los superblandos. Rosberg ha sido el mas rápido, parece que no hay quién les tosa. Esperemos que el resto de equipos puedan acercarse por el bien del espectáculo, si no vamos camino de otro año tostón. Raikkonen por su parte ha rodado en tiempos bastante consistentes (el segundo en ritmo), pero se ha perdido gran parte de la tarde tras quedarse su monoplaza parado en la salida del pit lane. Ni los mejores se libran de los problemas de fiabilidad.

En lo que respecta Alonso y McLatas, el asturiano ha podido rodas sin problemas por la mañana. Justo un minuto antes del término de la sesión matutina, el MP4-31 se paraba en la salida de boxes y tenia que ser remolcado al box por el equipo. En cuanto hay un problema se encienden las alarmas y la incertidumbre de si podría volver a salir, pero finalmente McLaren ha trabajado duro y el monoplaza ha salido sin problemas a rodar por la tarde. Alonso ha completado un total de 93 vueltas y ha terminado tercero, parece que la mejoría comienza a ser visible. McLaren ha publicado también hoy que Mobil (su proveedor de caldo) ha traído una nueva mezcla de combustible para probar en estos test, en la cual llevan trabajando más de seis meses. Esperemos que les sirva para recortar las distancias con los hombres de la estrella.

Bye bye Arai y pruebas, pruebas y mas pruebas

Segundo dia de pruebas en el circuito de Cataluña.

Los equipos han podido aprovechar las buenas condiciones hoy y probar numerosas configuraciones, en especial McLaren, Mercedes y Red Bull. Pero la noticia del dia no es que el motor Honda haya podido dar un total de 119 vueltas, ni que Alonso se subiera a los mandos del MP4-31 por primera vez, si no la destitución de Arai al mando de Honda Motorsport.

La noticia nos sorprendía a todos esta mañana: el motor Honda parece que empieza a funcionar, suena bien, fuerte, a altas revoluciones.... y no se rompe. Solo ha pasado un dia desde que la nueva especificación del fabricante nipón comenzara a rodar, y se cargan al máximo responsable. Parece un sinsentido, pero hay una razón detrás de todo esto. Al parecer, la nueva version del motor Honda ha sido desarrollado por un grupo de ingenieros a espaldas de Arai, y lo mejor de todo es que funciona muy bien. La reticencia del hasta ayer máximo responsable a contratar gente externa o escuchar otras alternativas puede haber sido el causante de la destitución. Su sustituto es Yusuke Hasegawa (en la derecha de la imagen), quién estará acompañado por Arai hasta el GP de Baréin en el traspaso de poderes.

 

En lo que respecta a las pruebas, dia sin mayores incidentes, excepto para el equipo Renault. La marca del rombo ha sido la primera en romper un propulsor en este 2016 (todo el mundo esperaba que fuera un Honda). Fiabilidad, eso es lo que los equipos buscan a principios de año, antes de pasar a la caza del rendimiento. El no romper es vital para poder afrontar la campaña en condiciones: Mercedes y Ferrari la tienen de sobra y ya han pasado a la segunda fase, Honda y McLaren parecen haberla encontrado, esa es la mejor noticia para el equipo del Woking y Fernando Alonso.

El asturiano ha podido rodar hoy nada mas y nada menos que 119 vueltas, algo algo imprescindible en pretemporada y que resultó imposible realizar el año pasado por los problemas continuos de fiabilidad. La mañana ha sido consagrada a realizar pruebas de aero, y por la tarde han cambiado el suelo y diferentes configuraciones. Los tiempos no importan para nada en estas pruebas, los coches poco se parecen a los que se verán en Australia.

Vettel y Ferrari han vuelto a ser los más rápidos, montando las gomas superblandas de Pirelli, pero el ritmo en tandas largas ha sido para Mercedes y Rosberg. Las flechas plateadas han completado un total de 172 vueltas (el equivalente a Londres - Stuttgart - Londres), sencillamente brutal. 

Por fin arranca la pretemporada de F1

Bueeeeeno. Pues ya estoy por aquí otra vez. Arranca la pretemporada de F1 en 2016, y yo me pongo a escribir. Espero que este año el trabajo me permita poder dar mi opinión y transmitiros lo que acontece en este maravilloso circo del automovilismo, pese a estar a años luz de su época dorada.

Hoy han rodado por primera vez todos los monoplazas que van a componer la parrilla de 2016 (Ferrari y Mercedes lo hicieron unos días antes en un "filming day"), era el día de ensamblar, probar, comprobar y verificar que todos los parámetros de estas obras de arte respondieran correctamente.

Pocas conclusiones, o ninguna se pueden sacar de unos test de pretemporada. Ninguna, sobre todo el primer día. Eran las 13.00, con el parón de mediodía, cuando Vettel lideraba la tabla de tiempos. Desde Italia ya se lanzaban titulares de "Ferrari comanda la tabla". Lo mismo hubiera ocurrido con medios españoles si lo hubiera hecho un McLaren (que mas hubieras querido...jejeje), el caso es los tiempos no tienen ninguna relevancia. Lo que importa es acumular kilómetros y que los datos que se recojan ayuden a los equipos a prepararse lo mejor posible para Australia.

Si algo cabe destacar es la fiabilidad y perseverancia de los dos equipos punteros del mundial: tanto Mercedes como Ferrari han empezado desde primera hora a acumular giros. Vettel ha sido el mas rapido de la jornada, como ya ocurriera la pasada temporada. A Red Bull le ha costado arrancar, pero ha logrado terminar con un buen puñado de vueltas (el coche color mate es precioso). Respecto a McLaren, los peores presagios aparecían esta mañana, cuando tras una sola vuelta de instalación, el MP4-31 pasaba dos horas en los caballetes por un problema en un sensor y en el pedal de aceleración.

Ya saltaban las criticas, habíamos pasado del optimismo ayer en la presentación del coche al pesimismo absoluto en solo unas horas. Finalmente el problema ha sido solucionado, y Button ha podido realizar un buen numero de vueltas (un total de 84). Teniendo en cuenta que el año pasado Alonso solo hizo 6 en su primer día... poco a poco. Son ensayos y hay que tomarlos como tal. También hay que mencionar que se trata de la primera versión de la UP de Honda: la semana que viene llevarán la V2, para coger lo mejor de las dos y llevar la definitiva a Melbourne. Mañana mas actividad, esta vez con el astur a los mandos. Abajo tenéis el total de vueltas y tiempos del día.

Crónica del GP de Monaco: Mercedes regala la victoria a Nico Rosberg

Mercedes comete un error tremendo parando a Lewis a 10 vueltas del final y terminó tercero. Vettel se acabó entre las flechas plateadas. 

A veces en la Formula 1 pasan cosas inexplicables. Por eso quizás nos gusta tanto este deporte, pese a que haya conocido épocas mejores. Hamilton controlaba totalmente la prueba desde que se apagara el semáforo, había abierto un hueco de 21 segundo respecto a su compañero de equipo y tenia el Gran Premio en el bolsillo, hasta que, inexplicablemente a algo más de 10 vueltas para el final, el equipo le llama para realizar una segunda parada en boxes. Resultado: Rosberg y Vettel se aprovechan del tremendo error estratégico y le roban la victoria a Hamilton, provocando un cabreo monumental del piloto inglés que no celebró la victoria con el equipo. Y no es para menos, tenían el doblete en el bolsillo otra vez, pero Lewis no pudo pasar a Vettel incluso con gomas nuevas. Así es esta F1.

Y es que no me canso de decirlo, Mercedes está a un mundo de Ferrari, y a cuatro mundos del resto de equipos, pero algo están haciendo bien en Maranello con Seb a los mandos del SF15T: no cometen ni un solo error, ni de pilotaje, ni de estrategia, ni de fiabilidad. Aprovechan los regalos que les ofrece la competencia, y de qué manera. Segundo puesto hoy para Vettel que no pudo hacer más y se aprovechó de los errores de Mercedes. Ahora también me parece algo triste ver como celebran en Ferrari esos segundos puestos, esa Scuderia que vive para ganar y que está viendo como Mercedes parece inalcanzable también esta temporada. 

La carrera hasta el accidente de Verstappen estaba siendo bastante aburrida. Así es esta F1, aunque me fastidie y mucho admitirlo, pero se lo han ganado a pulso Ecclestone y la FIA con unas regulaciones absurdas. Es triste que un accidente de un piloto y un safety car sean el único aliciente que ponga algo de picante a la prueba más legendaria del Gran Circo. Unos monoplazas que aerodinamicamente no dan opciones de adelantamiento si no es tirando de DRS (lo más artificial que se haya visto) y una elección de Pirelli malísima a mi entender (con unos compuestos extremadamente duros) han hecho que la carrera sea un tren de coches constante hasta la única parada de boxes y el posterior accidente de Verstappen. Gran carrera se estaba marcando el chaval, pero no se puede hacer lo que ha hecho. Cinco posiciones de sanción en Canada y dos puntos en el carné de pilotos. La pareja de pilotos de Toro Rosso es más que talentosa, Sainz hoy ha hecho una carrera tremenda saliendo desde el pit lane y terminando décimo.

Y McLaren? Pues una de cal y una de arena. Button terminó octavo y sumó los primeros puntos de la temporada para McLaren Honda. La progresión del equipo desde Australia es bestial, pero siguen los problemas de fiabilidad de una unidad de potencia con mucho menos rodaje que la competencia. La nota negativa la ha dado el MP430 de Alonso hoy. Ambos coches rodaban octavo y noveno, los dos en los puntos, cuando la caja de cambios del McLaren del ovetense ha dicho basta. Una pena porque ambos pilotos hubieran sumado puntos y lo estaban bordando en carrera, sin errores y aprovechando las circunstancias de la carrera. Bueno, Alonso además rodando a contracorriente desde la primera vuelta. Vergonzosa la sanción que le ha impuesto dirección de carrera por su toque con Hulkenberg (stop and go de 5 segundos) cuando Ricciardo ha salido impune de una acción similar con Raikkonen. Es cierto que Kimi no ha colisionado con las barreras, pero ha ido muy justo. Primeros puntos para McLaren, con eso nos tenemos que quedar. En dos semanas llega Canada, sus largas rectas y su alta velocidad media harán todavía más alta la montaña que tienen que trepar los japos. Toca tener paciencia.